O telescópio Kepler, da agência espacial americana (NASA), descobriu nesta segunda feira (05/12/11), um planeta em uma região habitável de um sistema solar, ou seja, onde possa haver água em estado líquido. A agência anunciou que o equipamento foi usado para descobrir mais 1.094 candidatos a novos planetas.
O planeta Kepler-22b é o menor já encontrado em uma região habitável de uma estrela similar ao Sol, mas ainda assim tem cerca de 2,4 vezes o raio da Terra. Os cientistas não sabem afirmar se ele é predominantemente rochoso, gasoso ou líquido, mas afirmam que a descoberta nos deixa um passo mais próximos de encontrar planetas parecidos com o nosso.
O novo planeta, Kepler-22b, está a 600 anos-luz de distância. Apesar de ser maior que o nosso planeta, ele leva 290 dias (da Terra) para completar uma volta ao redor de sua estrela – que, por sua vez, pertence à classe G, a mesma do Sol, mas é um pouco menor e mais fria.
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Fonte: Terra
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